Jeruzalemske artičoke (Heliantnus tuberosus) je višegodišnja gomoljasto biljka Aster obitelji. Poznatija kao “zemljana kruška” ili “volška repa”, u Europi se naziva “artičoka iz Jeruzalema”. Najbliži rođak artičoke je suncokret.
Artičoka (Heliantnus tuberosus) višegodišnja je gomoljasta biljka iz porodice Aster. Poznatija kao “zemljana kruška” ili “Volga repa”, u Europi se naziva “artičoka iz Jeruzalema”. Najbliži rođak artičoke je suncokret. Domovina artičoke je teritorij modernog Brazila. Tamo je bio poznat mnogo prije nego što su Europljani otkrili ovaj kontinent. Artičoka je u Europu dovedena početkom 17. stoljeća zajedno sa robovima. Bili su to američki Indijanci iz plemena Tupinambus. Od imena ovog plemena, prema legendi, ime biljke je “artičoka iz Jeruzalema”.
Danas, dok se svojstva artičoke aktivno proučavaju u mnogim zemljama svijeta (Japan, SAD, Kanada, Holandija, Belgija, Njemačka, Mađarska itd.), Liječnici pokazuju veliko zanimanje za nju kao učinkovito terapijsko sredstvo i jedinstveni dijetetski prehrambeni proizvod. Prizemni dio jeruzaleme nalikuje suncokretu. Listovi su duguljasti s nazubljenim rubovima. Cvat je, poput onog kod “suncokreta”, koš, samo što su cvjetovi manji. Artičoka ima visoko razvijeni korijenov sustav koji ide duboko u zemlju. Zahvaljujući tome, artičoka iz Jeruzalema nije hirovita i ne boji se suše. Po izgledu su to golemi “suncokreti” visoki 2-3 metra.
Na korijenima nastaju gomolji s ispupčenim pupoljcima. Gomolji artičoke mogu biti raznih oblika i boja (žuta, ružičasto-crvena, lila-ljubičasta). Jednako se tako i gomolji artičoke razlikuju po svojoj težini. Od vrlo malih (10-15g) do ogromnih (100-150g). Okus korijena artičoke iz jeruzalema podsjeća na panj kupusa, samo slađi. Artičoka se jede u bilo kojem obliku. Ukusan je sirov u raznim salatama. Artičoka se kuha, prži, pirja, soli i kiseli. Artičoka u bilo kojem obliku ugodno će vam diverzificirati jelovnik, plus što će dobro doći vašem zdravlju. Ovo je uistinu zdrav proizvod za zdravu prehranu.
Znanstvenici koji su proučavali sastav artičoke bili su iznenađeni raznolikošću vitamina i minerala koji čine njezin sastav. Što se tiče sadržaja željeza, topinambur je znatno superiorniji od ostalih gomolja (mrkva, krumpir, repa, repa, itd.). Uz to, artičoka iz Jeruzalema sadrži: kalij, kalcij, silicij, magnezij, natrij, fluor, krom i druge minerale. Artičoka sadrži vlakna, peptin, organske kiseline, masti, proteine i esencijalne aminokiseline. Artičoka je bogata vitaminima: B1, B2, B6, C, PP, karotenoidima. Karoten u topinamburu 60-70 mg po 1 kilogramu.
Artičoka sadrži esencijalne aminokiseline: arginin, valin, lizin, leicin itd. Artičoka ima visok sadržaj vlakana. Sve to čini artičoku iz Jeruzalema proizvodom, jednostavno neophodnim proizvodom za održavanje zdravlja. Artičoka je posebno cijenjena što je njezino korijenje bogato prirodnim analogom inzulina – inulinom. Zbog toga se artičoka preporučuje, prije svega, pacijentima s dijabetesom melitusom. Svježe jesensko korijenje korisnije je, jer se tijekom skladištenja dio inulina pretvara (kao rezultat hidrolize) u fruktozu. Za dijabetičare to također nije loše, jer fruktoza zamjenjuje šećer u prehrani dijabetičara. Po količini ugljikohidrata, artičoka nadmašuje šećernu repu i šećernu trsku. Iz 100 kilograma gomolja artičoke dobiva se do 10 kg fruktoze.
Hipokrat je rekao da “hrana treba biti lijek, a lijek treba biti hrana”. Artičoka udovoljava tim zahtjevima što je bolje moguće. Svježi sok od artičoke koristi se za smanjenje kiselosti želuca s žgaravicom. Sok od artičoke koristi se za liječenje poliartritisa. Ima izražen protuupalni učinak. Sok od artičoke normalizira rad probavnog sustava (ublažava bolove u želucu i crijevne kolike), pomaže kod zatvora. Artičoka blagotvorno djeluje na naš kardiovaskularni sustav. Korisna je kod ateroskleroze, hipertenzije, tahikardije, bolesti koronarnih arterija.
Artičoka je dobra za giht, urolitijazu, anemiju, taloženje soli, pretilost. Izvarak artičoke iz Jeruzalema smanjuje šećer u krvi, snižava krvni tlak, povećava hemoglobin i blagotvorno djeluje na gušteraču. Artičoka samo treba biti uključena u njihovu prehranu za stanovnike velikih gradova s nepovoljnom okolišnom situacijom, jer nastoji neutralizirati negativne učinke utjecaja okoliša. Artičoka je u stanju ukloniti iz tijela soli teških metala, toksine , radionuklide i višak kolesterola. Ovaj antitoksični učinak artičoke nastao je kombiniranim djelovanjem inulina i vlakana koja je čine.